Depuis le milieu du 20e siècle, les lampes de culture HPS sont la meilleure option disponible pour les jardiniers d'intérieur commerciaux. Il n'est donc pas surprenant que ces lampes à décharge de gaz traditionnelles aient été le premier choix de nombreux agriculteurs entrant dans le secteur émergent de la culture.
Cependant, avec l’introduction des lampes de culture à LED, de plus en plus de cultivateurs remettent en question leur engagement envers les ampoules HPS . Les nouveaux modèles à LED « surpassent » les lampes de culture HPS dans pratiquement toutes les catégories, notamment en termes d’efficacité énergétique, de facilité d’entretien et de durée de vie. En prime, les lampes de culture à LED émettent un spectre lumineux complet, ce qui se traduit par une récolte plus abondante et plus saine.
Depuis 40 ans, les producteurs doivent trouver un équilibre entre la culture sous éclairage HPS et le problème de l'excès de chaleur qu'ils génèrent, et mener une bataille constante avec la température au fil des saisons. Désormais, avec les dernières lampes de culture à diodes LED qui poussent entre 2,4 et 3,0 umol , la chaleur n'est plus le problème.
Quelle que soit la taille de votre salle de culture, il est peu probable que les lampes de culture à LED n'améliorent pas vos résultats financiers. Le coût initial sera plus élevé qu'une configuration HPS, mais des économies peuvent être réalisées sur les coûts d'électricité futurs et en évitant d'avoir besoin de ventilateurs plus gros et de filtres à charbon coûteux. Au lieu de cela, des unités plus petites et moins chères peuvent être installées tout en évitant le recours à des unités de climatisation coûteuses.
Avant d'aborder tous les avantages de l'utilisation de lampes de culture LED à spectre complet, passons brièvement en revue ce que signifient HPS et LED :
HPS (Sodium Haute Pression)
Tout d’abord, HPS est l’abréviation de « sodium haute pression ». Cette lampe à décharge de gaz est ainsi nommée car elle produit des pressions internes élevées par rapport à ses homologues « sodium basse pression ».
Chacune de ces lampes de culture est dotée d'une « lampe à arc » cylindrique à base d'aluminium qui contient un mélange de produits chimiques comme le xénon, le mercure et le sodium. Lorsque vous allumez une lampe HPS , une tension de haute intensité pulse entre les électrodes de la lampe à arc, « déchargeant » ainsi le gaz et produisant de la lumière. De plus, les lampes de culture HPS sont équipées d'un ballast pour aider à ajuster la quantité de tension nécessaire pour allumer la lampe à arc.
LED (diode électroluminescente)
Les LED désignent les « diodes électroluminescentes », de minuscules semi-conducteurs qui convertissent le courant électrique en lumière visible. Contrairement aux lampes HPS à décharge de gaz, les LED sont des produits « à semi-conducteurs » car la lumière est produite entre deux électrodes dans chaque diode « solide ».
Il convient de noter que chaque LED peut avoir une « bande interdite » différente, ce qui modifie le nombre de photons admis à travers chaque diode. Ces différences de bande interdite expliquent pourquoi les lampes de culture à LED ont plusieurs spectres lumineux.
Les lampes HPS existent depuis plus longtemps que les LED et beaucoup les considèrent encore comme la référence absolue pour la culture en intérieur. Cependant, même les partisans des lampes HPS doivent admettre que les LED permettent de remédier à de nombreuses inefficacités de cette technologie plus ancienne. Passons en revue quelques avantages courants associés à l'utilisation d'une lampe de culture à LED.
Les LED à spectre complet offrent une gamme plus large de longueurs d'onde
En termes de spectre lumineux, les lampes HPS ne peuvent pas rivaliser avec les lampes de culture LED . Lorsque vous utilisez des lampes HPS , vous exposez vos plantes uniquement à des motifs jaunes chauds monochromes dont la température de couleur corrélée est de 2200 K. Les LED, en revanche, offrent une large gamme de couleurs allant de 2200 K à 6000 K, couvrant souvent une plage de longueurs d'onde beaucoup plus large et ont donc un IRC beaucoup plus élevé.
Les fabricants peuvent produire des LED avec des fréquences lumineuses spécifiques (par exemple rouge, bleu, UVa), mais les LED à spectre complet offrent un large assortiment de couleurs. À ce jour, les LED à spectre complet offrent une meilleure qualité et un meilleur rendement que les lampes HPS (par watt/joule d'énergie consommée).
Bénéficiez d'une durée de vie plus longue avec les lampes de culture à LED
Comme mentionné précédemment, les lampes de culture HPS sont équipées d'un ballast pour aider à ajuster la quantité de tension nécessaire pour allumer la lampe à arc. Au fil du temps, les lampes HPS nécessitent plus de tension pour produire la même quantité de lumière, perdant progressivement en efficacité jusqu'à ce qu'elles finissent par tomber en panne après environ 24 000 heures. De plus, les lampes de culture HPS ont tendance à clignoter à la fin de leur cycle de vie.
En revanche, les diodes LED ne se dégradent pas aussi rapidement qu'une lampe de culture HPS . En effet, les LED ne nécessitent pas de concentrations élevées de gaz, qui « brûlent » inévitablement assez rapidement. Étant plus efficaces, elles produisent également beaucoup moins de chaleur, ce qui exerce moins de contraintes et d'usure sur les composants au fil du temps. La plupart des lampes de culture LED durent entre 50 000 et 100 000 heures.
Les LED garderont votre espace de culture au frais
Un autre problème lié à l’utilisation de lampes de culture HPS est qu’elles dégagent énormément de chaleur. En effet, les lampes HPS produisent tellement de chaleur que les producteurs doivent investir davantage d’argent dans les technologies de refroidissement, consommant ainsi davantage d’électricité et potentiellement même plus d’eau. L’excès de chaleur de ces lampes peut également constituer un danger pour la sécurité.
Avec les lampes de culture à LED , vous n'aurez pas à vous soucier de la gestion de l'excès de chaleur ambiante dans votre espace de culture. En fait, la plupart des LED ne dégagent qu'environ 25 % de chaleur radiante contre 50 % pour les lampes HPS. Vous pouvez être sûr qu'une grande partie de l'énergie entrant dans vos LED se transforme en lumière plutôt qu'en chaleur.
Concentrez vos photons grâce à la directivité LED supérieure
Non seulement les lampes HPS ont un rendement lumineux plus faible en raison de leur dépense de chaleur, mais la lumière qu'elles produisent ne sera pas aussi concentrée que celle des lampes de culture à LED . En raison de la conception inefficace de la lampe HPS , les ondes lumineuses se dispersent à 360° dans tout votre espace de culture, s'appuyant sur des réflecteurs pour rediriger une grande partie de la lumière vers le bas sur la canopée, qui devient inévitablement chaude.
En comparaison, les LED focalisent généralement la lumière à un angle de 120° par rapport au PCB, directement sur la canopée, ce qui permet aux plantes d'absorber plus facilement tous ces photons pour la photosynthèse.
Ainsi, vos rendements seront beaucoup plus élevés et plus uniformes sous LED que sous HPS.
Les LED valent-elles le coût initial plus élevé ?
Malgré tous les avantages mentionnés ci-dessus, certains producteurs hésitent à passer aux LED en raison de leur prix initial plus élevé. S'il est vrai que de nombreuses LED coûtent plus cher que les lampes HPS au départ, elles sont toujours avantageuses pour le portefeuille du producteur à long terme.
N'oubliez pas : les LED nécessitent moins d'énergie pour produire la même quantité de lumière que les lampes de culture HPS . Par exemple, une LED de 720 W peut émettre le même PAR ou plus qu'une HPS de 1 000 W , ce qui permet d'économiser davantage sur les factures d'électricité. De plus, comme les LED ne transmettent pas autant de chaleur à vos plantes que les lampes HPS, vous n'aurez pas à vous soucier des dépenses telles que les unités de climatisation, la ventilation ou l'irrigation supplémentaire. En prime, comme les LED offrent une lumière directe à spectre complet, vous récolterez des bénéfices plus élevés grâce à vos rendements plus élevés. De plus, certaines lampes de culture LED de haute qualité ont obtenu la certification DLC. Dans de nombreux pays, des subventions gouvernementales sont accordées pour l'utilisation de lampes de culture certifiées DLC.
Vous souhaitez passer aux lampes de culture à LED ? N'oubliez pas les conseils suivants
Si vous envisagez sérieusement de passer aux LED, n'oubliez pas de réajuster vos programmes d'arrosage et de chauffage. Étant donné que les lampes de culture à LED ne dégagent pas autant de chaleur, vos plantes peuvent initialement avoir besoin de moins d'eau que les lampes HPS, mais elles peuvent ensuite dépasser les besoins en eau des lampes HPS à mesure que leur métabolisme se développe.
De plus, vous devez surveiller attentivement la température et l'humidité de votre salle de culture, car les LED ne dégagent pas le même degré de chaleur que les ampoules HPS . Si vous gardez ces considérations à l'esprit, vous devriez effectuer une transition en douceur vers l'éclairage de vos plantes avec des LED.
Remplacer les HPS par des LED est donc une option pour économiser de l’argent tout en en gagnant davantage.
